Personas que marcan la diferencia en EAU: diciembre de 2026

En los Emiratos, diciembre llega con el Día Nacional, el fresco y el cierre del año, y también es cuando muchos residentes se preguntan cómo devolver algo de lo que han recibido. Esta lista es nuestra respuesta para diciembre de 2026: diez personas y organizaciones que mejoran la vida aquí sin hacer ruido, para personas, animales y naturaleza.

Las elegimos porque su trabajo es público, está bien documentado y está abierto a quien quiera ayudar, ya sea una mañana limpiando una playa, una bolsa de ropa de segunda mano o un rato con perros rescatados. Cada dato procede de las propias organizaciones o de la prensa de los Emiratos, y hablamos de su labor, no de su vida privada.

1. Habiba Al Mar’ashi y Emirates Environmental Group

Habiba Al Mar’ashi cofundó Emirates Environmental Group (EEG), descrita como la primera ONG ambiental de los Emiratos, que nació en 1991 en una floristería de Al Bastakiya con 12 miembros fundadores. Ella es la razón de que esta lista empiece en diciembre: la campaña Clean UAE de EEG reunió a más de 90.000 voluntarios en los siete emiratos en diciembre de 2025, frente a 4.500 en 2002. La 25.ª edición se celebra del 5 al 15 de diciembre de 2026, y ella la llama “un movimiento nacional” y no solo una limpieza.

• Qué hacen: Cofundadora y presidenta de EEG, que organiza Clean UAE y otras acciones ambientales abiertas al público.
• Dónde: Paradas de Clean UAE 2026: Dubái (5 de diciembre), Sharjah (7), Fujairah (9), Ajmán (10), Umm al-Quwain (12), Ras al-Jaima (14) y Abu Dabi (15).
• Cómo participar: Inscripción mediante el formulario de Clean UAE enlazado en la página principal de EEG. Están invitados particulares y organizaciones.
• Comprobado el 8 de noviembre de 2026, los datos pueden cambiar.

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Sitio oficial: Emirates Environmental Group

2. Tatiana Antonelli Abella y Goumbook

Tatiana Antonelli Abella fundó Goumbook, una empresa social dedicada a la sostenibilidad y la acción climática en la región desde 2009. Su campaña Give a Ghaf planta el ghaf, un árbol autóctono, y Goumbook tiene un récord Guinness World Records por el mayor número de semillas plantadas a la vez en una hora. También ideó y gestiona Dubai Can, la campaña de la ciudad para reducir las botellas de plástico de un solo uso con fuentes públicas, y organizó la primera MENA Ocean Summit en Dubái en 2023.

• Qué hacen: Fundadora de Goumbook, detrás de Give a Ghaf, Mangroves Matter, Drop It, Save the Butts y otras campañas.
• Dónde: Dubái, con proyectos en todo el país.
• Cómo participar: Planta un ghaf a través de las páginas Give a Ghaf o Plant Now de la web de Goumbook, o rellena tu botella en una fuente de Dubai Can.
• Comprobado el 8 de noviembre de 2026, los datos pueden cambiar.

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Sitio oficial: Goumbook

3. Ayesha Khan y Food ATM

Ayesha Khan, ingeniera que llegó a los Emiratos en 2006, empezó cocinando para el personal de limpieza y los trabajadores de su edificio. En 2019 abrió el primer Food ATM en Ajmán, que vende comidas completas por entre 50 fils y 3 dírhams y las regala a quien no puede pagar. En agosto de 2024 gestionaba cinco cocinas, cada una alimentando a entre 12.000 y 15.000 personas al día, y en 2021 Food ATM logró un récord Guinness World Records por servir 50.744 comidas comunitarias en menos de ocho horas.

• Qué hacen: Fundadora de Food ATM, que mantiene los precios bajos comprando alimentos próximos a caducar y trabaja con empresas que prepagan las comidas de sus trabajadores.
• Dónde: Puntos de venta en Ajmán, Sharjah, Ras al-Jaima, Abu Dabi y Dubái, según la prensa.
• Cómo participar: Empresas y particulares pueden patrocinar comidas por adelantado, que se cargan en la tarjeta Food ATM de un trabajador.
• Comprobado el 8 de noviembre de 2026, los datos pueden cambiar.

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Instagram oficial: Food ATM

4. Rana Hajirasouli y The Surpluss

Rana Hajirasouli fundó The Surpluss en Dubái en 2021, una plataforma donde las empresas intercambian o donan excedentes de stock, espacio y materiales en lugar de enviarlos al vertedero. En un solo año evitó más de un millón de kilos de residuos. Su programa de donación circular con Dubai Holding apoya hoy a más de 20.000 personas con bajos ingresos en los Emiratos, y The Surpluss quedó segunda en el certamen Innovate for Tomorrow 2024 de Dubai Holding.

• Qué hacen: Fundadora de The Surpluss e investigadora doctoral en sostenibilidad industrial en la Universidad de Cambridge.
• Dónde: Dubái, con más de 25 empresas y organizaciones asociadas.
• Cómo participar: Si tu empresa tiene stock o materiales sobrantes, la plataforma está pensada para darles salida en lugar de tirarlos.
• Comprobado el 8 de noviembre de 2026, los datos pueden cambiar.

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Sitio oficial: The Surpluss

5. Majed Abdullah Bin Saad y ATHR

Majed Abdullah Bin Saad es un joven voluntario emiratí que fundó ATHR, de la palabra árabe para “impacto”, una iniciativa local que conecta a voluntarios, empresas e instituciones públicas en proyectos sociales y de naturaleza. ATHR ha trabajado con más de 40 grandes entidades en los siete emiratos, y en octubre de 2025 fue elegido uno de los IUCN UAE Young Changemakers para el Congreso Mundial de la Naturaleza en Abu Dabi. Le gusta que el voluntariado sea divertido, por ejemplo con kayak en las jornadas de plantación de manglares.

• Qué hacen: Dirige el programa ATHR, sus puntos móviles de divulgación llamados ATHR Stations (MAHATAT) y la plataforma ATHR.
• Dónde: Proyectos en los siete emiratos.
• Cómo participar: ATHR comparte sus actividades en su cuenta oficial de Instagram.
• Comprobado el 8 de noviembre de 2026, los datos pueden cambiar.

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Instagram oficial: ATHR

6. Thrift for Good

Fundada en 2020 por Jennifer Sault, Thrift for Good es una tienda solidaria de segunda mano y empresa hermana de la organización benéfica emiratí Gulf for Good, que destina el 100 % de sus beneficios a proyectos para niños vulnerables. Voluntarios limpian, arreglan y clasifican la ropa, el calzado, los bolsos y los libros donados, y en abril de 2026 las tiendas habían recaudado más de 4,7 millones de dírhams con más de 208.000 artículos vendidos. Diciembre es buen momento para ordenar el armario, y las prendas de grandes cadenas a 10 dírhams son las que más rápido se venden.

• Qué hacen: Revende en Dubái ropa y libros donados para financiar proyectos infantiles seleccionados por Gulf for Good.
• Dónde: Cuatro tiendas en Dubái, una de ellas en Dubai Investment Park. La web indica horario diario de 10:00 a 22:00, y el Sustainability Hub cierra a las 20:00.
• Cómo participar: Dona ropa y libros de segunda mano, o hazte voluntario para clasificar, coser, atender la caja y otras tareas desde la página de voluntariado.
• Comprobado el 8 de noviembre de 2026, los datos pueden cambiar.

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Sitio oficial: Thrift For Good

7. K9 Friends

K9 Friends rescata y realoja perros callejeros y abandonados en Dubái desde 1989, y en 2022 ya había encontrado hogar para más de 7.000 perros. Su lema es sencillo: “Creemos que hay un hogar para cada perro”. El fresco de diciembre hace que sea la época más agradable del año para pasar tiempo al aire libre con perros, y adoptar o acoger es la mayor ayuda que puedes dar.

• Qué hacen: Veterano refugio de adopción canina en Dubái: adopción, acogida, apadrinamiento, socios y artículos solidarios.
• Dónde: Dubái.
• Cómo participar: Adopta, acoge, apadrina un perro, hazte socio o compra en su tienda, todo desde la web de K9 Friends.
• Comprobado el 8 de noviembre de 2026, los datos pueden cambiar.

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Sitio oficial: K9 Friends

8. Dubai Turtle Rehabilitation Project

Desde 2004, este programa de Jumeirah rescata, trata y libera tortugas marinas enfermas o heridas halladas en las playas de los Emiratos, y en junio de 2024 ya había devuelto 2.175 a la naturaleza. Las tortugas se tratan en el acuario del Jumeirah Burj Al Arab y se recuperan en la Turtle Lagoon del Jumeirah Al Naseem, en colaboración con la Wildlife Protection Office de Dubái y el Central Veterinary Research Laboratory. Si encuentras una tortuga varada en un paseo de invierno, llama al 800 TURTLE (800 887853).

• Qué hacen: Rescata y rehabilita tortugas marinas, entre ellas tortugas carey y tortugas verdes, y las devuelve al golfo Arábigo.
• Dónde: Turtle Lagoon del Jumeirah Al Naseem, Dubái. Jumeirah indica sesiones de alimentación a las 11:00 entre semana y a las 11:00 y las 15:30 los fines de semana.
• Cómo participar: Avisa de tortugas varadas al 800 TURTLE. La página oficial no indica precio para ver la alimentación.
• Comprobado el 8 de noviembre de 2026, los datos pueden cambiar.

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Sitio oficial: Jumeirah Turtle Rehabilitation

9. Emirates Nature-WWF

Fundada en 2001, Emirates Nature-WWF trabaja en asociación con WWF en conservación, acción climática y ciencia ciudadana, y cumplió 25 años en 2025. Ha convertido a más de 5.000 residentes en científicos ciudadanos, y su programa de seguimiento de tortugas marinas, de una década, cartografió sus rutas migratorias en la región. La directora general, Laila Mostafa Abdullatif, trabaja en la organización desde 2008.

• Qué hacen: Organización ambiental sin ánimo de lucro de los Emiratos con programas públicos como Leaders of Change, Connect With Nature, Earth Hour y Food For Life.
• Dónde: Abu Dabi y Dubái, con proyectos en todo el país.
• Cómo participar: Inscríbete como Leader of Change, únete a las actividades de Connect With Nature o dona a través de la web oficial.
• Comprobado el 8 de noviembre de 2026, los datos pueden cambiar.

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Sitio oficial: Emirates Nature-WWF

10. Dubai Cares

Desde 2007, Dubai Cares financia escuelas y programas educativos en países en desarrollo, con más de 116 millones de beneficiarios directos e indirectos en 60 países. También es una de las formas más fáciles de donar tiempo para los residentes: un récord de 9.700 voluntarios participaron en 2024. A finales de ese año había desembolsado más de 1.000 millones de dírhams en 260 programas con 143 socios.

• Qué hacen: Fundación educativa con sede en los Emiratos, centrada en el aprendizaje de niños y jóvenes en países en desarrollo.
• Dónde: Dubái, con programas en el extranjero.
• Cómo participar: Regístrate en la página de voluntariado, únete a Volunteer Emirates o Students for Students, o sal a comer durante Taste of Giving, cuando parte de la cuenta apoya a Dubai Cares.
• Comprobado el 8 de noviembre de 2026, los datos pueden cambiar.

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Sitio oficial: Dubai Cares

Si solo haces una cosa este mes, elige una parada de Clean UAE cerca de ti entre el 5 y el 15 de diciembre y lleva a un amigo. Guarda el resto de la lista para los otros once meses.